Kali yuga es un período que aparece en las escrituras hinduistas. Se le denomina era de riña, del sánscrito káli: ‘dado’ (o más bien el lado del dado marcado con un uno: el lado perdedor del dado) y iugá: ‘era’.
La edad de las sombras, la edad oscura y el último de los cuatro periodos en los cuales está dividido un manvantara. Nosotros nos encontramos actualmente en el final del kali yuga, en la que, según el Linga Purana:
“Son los más bajos instintos los que estimulan a los hombres del Kali Yuga. Ellos eligen preferentemente ideas falsas. No dudan en perseguir a los sabios. El deseo les atormenta. La negligencia, la enfermedad, el hambre, el miedo se extienden…”
La personificación de Kali
Según el Bhāgavat Purāna 4.8.3, Kali es un demonio de piel negra, hijo de Krodha (‘ira’) y Himsa (‘violencia’). Cometió incesto con su hermana Durukti (‘calumnia’) y así tuvo dos hijos: Bhaya (‘miedo’) y Mritiu (‘muerte’).
Aparece como un genio malvado en el episodio de Nala, en el Mahābhārata.
No se debe confundir a este malvado demonio Kali con la diosa Kalí.
Leyenda
Según el Mahabhárata, la era de Kali comenzó en la medianoche entre el 17 y el 18 de febrero del 3102 aec, en el duodécimo día de la guerra de Kurukshetra (que duró en total 18 días), la noche en que los dos ejércitos se negaron a detenerse al atardecer (para orar) y siguieron matándose durante toda la noche, en la oscuridad.
Debido a la presencia del dios Krishna en el planeta, la personificación de Kali no se atrevió a entrar con toda su fuerza. Pero en el mismo día de la “desaparición” de Krishna (quien murió a los 125 años de edad), Kali entró en este mundo en la forma del delito de lastimar a una vaca.
Este yuga del vicio durará exactamente 1200 años de los deva (dioses) o 432 000 años de los humanos. Al final, nacerá Kalki, el décimo y último avatar de Vishnú, que —montando un caballo blanco y blandiendo una espada— matará a toda la humanidad corrompida, y salvará a los que sigan siendo devotos de Vishnú.
Cronología
Según las escrituras védicas, los cuatro iugas forman un ciclo de 4 320 000 años (un mahā-yuga, o ‘gran era’), que se repite:
Satyá-iuga (‘era de la verdad’):
La primera era, de 1 728 000 años de duración. El promedio de vida era de 100 000 años.
Duāpara-iuga (‘segunda era’):
De 1 296 000 años. El promedio de vida era de 10 000 años.
Tretā-iuga (‘tercera era’):
De 864 000 años. El promedio de vida era de 1000 años.
Kali-iuga (‘era de riña’):
De 432 000 años. El promedio de vida es de 100 años (al comienzo de la era, hace 5100 años).
En este mahā-yuga en particular, las edades se permutaron: después de la primera era (Satya-yuga), vino la tercera (Tretā), y recién después la segunda.
Otra nomenclatura de las edades que se utiliza en la India es:
Era de oro
Era de plata
Era de bronce
Era de hierro
